卷首语
年12月，我们开启了首届“全国大学生网络小说大赛”，年9月30日完成了征稿环节，共收到参赛作品篇。经过多位评委的认真评审，最终评选出了8部精品作品，30部优秀作品。
现将获奖作品进行刊登连载，今天，我们将继续刊登三等奖作品——《诗酒趁年华》。
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诗酒趁年华
吕洋
第三卷皇图霸业笑谈中
第十八回乳虎此去啸豫北鞲鹰归来啄皇孙
季冬穷玄，腊月。腊者，猎也，接也，夏曰嘉平，殷曰清祀，本是新故交接、岁终祭祀的时候，此时的河中也落下了纷纷扬扬的大雪，城内歆享的香烟袅袅升起，又怀抱了整个豫北晋南之地。而那大雪足足下了三日三夜，厚压压的，却将万家盛享醴祀的香火全盖了灭。太阳难得出来，勉强融化了些许皑皑积雪，朔方凛冽的寒气又将那雪水凝结成了一把把粉红色的冰凌。那是血水凝就的霜剑。
一帘迷蒙的雪雾当中，一位青衣白裳的剑客孑然独立在河中城外，手中只握有一把竹竿子。那竹竿子青翠欲滴，只是末梢正淙淙滴着血，滴在了莽莽雪原之上，于白毛毡般的雪地上绽放出了朵朵诡异的红色大丽花。
他手中无剑，唯有竹竿。但世间人皆知他是剑客。
而且是……一诗一剑、一剑一招的剑客。
又有一道黑影自苍茫雪原当中急速掠过，撕开了这半里方圆的乾坤雨雪，左手提着两颗圆圆的物事，右手倒挺着一把玄剑。那是一位风度翩翩的贵公子，玄衣飘然，星目溢彩，铜钱大的雪花飘落到了他如瀑的黑发之上，更平添了几分妖异的俊美之感。那玄衣公子一式“踏浪凌霄”，无声地落在了松软的雪地之上，柔声向那青衣白裳的剑客道：“陆兄果是江南的儒雅诗酒剑客，君子端方，温润如玉，只挑人手筋，却不喜杀生。”
陆扬摇了摇头，说道：“既然已无再战之力，又何必伤他性命。”
旃檀将左手提的物事随手一抛，竟然是两只尚还淌着温热的鲜血的人头，沉沉堕到了积雪之下，叹道：“陆兄着实有些傻气，不过这傻气……我还挺喜欢。师父常说一句话，慈不掌兵，义不守财。旃檀实在是迫不得已，今日你不杀他，明日他就要来杀你。江湖即是如此。不然的话，旃檀也不愿杀人。”随后却顽皮地眨了眨眼，自怀中摸出了一壶酒来，自己先饮了一口，赞叹道：“好烧刀子！特地藏在怀里的，尚还温热呢。可别让红鱼知道了，不然我俩都得被唠叨个三日三夜了。”复又抛给了陆扬。陆扬眼中一亮，接过那酒壶来一饮而尽，面上晕了一层浅浅的酡红，顿时绽放出了朝霞般灿烂的笑颜，笑道：“还是旃檀兄懂我！如此苦寒的天气，是要一壶温热的烧刀子来暖一暖！小弟久居江南，还从未……”说着说着，不知是酒太烈了还是饮得太急了，话竟然噎住了。
旃檀见陆扬面色似是又黯淡了下来，忙扯开话道：“自从我二人领兵到这河中府同先遣军队汇合以后，杀尽府中大将八人，唯有呼延四兄弟龟缩府中苟延残喘，如今河中府内的赵宋军群龙无首，便如强弩之末也。适才又有探子来报，说那赵宋五禽众携十万精兵浩荡来援，只待我二人将他们半路截住，再集重兵攻下河中，则三秦大地皆归我朱唐也。”
陆扬淡然道：“此事还是旃檀兄作定夺。小弟只管冲锋陷阵便是。”
陆扬正说着，便有一队人马自远方踏雪而来。领头的将士面容清秀，一身缟素，正是壶口剑派排行第三的子夜。子夜滚身下马，单膝跪地，向旃檀恭敬道：“报太子，那呼延四子又携千百人马前来掠阵搦战了，说要同太子与陆扬将军一决生死。”
旃檀连忙托起子夜，无奈笑道：“我说什么了？让你小子别那般恭谨，还太子、太子的不离口，真是不长记性。你等壶口剑派的几位兄弟，皆是同我从小一起玩大的，要真论起君臣尊卑来，反而不适应哩。”
子夜起了身，却依旧抱拳道：“回陛下，今日不同往日了，君臣间还是要持礼相待的。”
旃檀抚了抚子夜的肩膀，微微叹了口气，随即朗声笑道：“呼延四子，土龙沐猴耳，又怎能敌得过我大河剑同诗酒剑双剑合璧？”
陆扬摇头道：“旃檀兄又恃勇轻敌了。久闻呼延一脉满门忠烈、世代簪缨，将军赞有胆勇，鸷悍轻率，前年方卒于汴梁。呼延赞遗有四子，长子呼延必兴善舞槊、次子呼延必改善舞刀、三子呼延必求善舞枪、四子呼延必显善舞钩。此乃劲敌，切不可大意待之。”说罢，指了指旃檀的衣袍。
旃檀无奈地笑道：“陆兄所言是极。”一展衣袍，赫然有书道“切不可大意轻敌”数字。旃檀向陆扬抱拳谢道：“多谢陆兄指教。还请驾匹快马，共赴河中城关应敌。”
陆扬亦抱拳笑道：“悉听遵命。”收好了手中碧玉竹枝，飞身便上了一匹马。水墨云山处，浩渺天地间，唯有一苍一玄两点人影自雪原之上匆匆掠过。
且说旃檀、陆扬二人拍马赶至河中城下，矢石如雨，不得进退。只听得一声金鼓齐鸣，当中便杀出二位面目相仿的骁将出来，皆身着锁子乌铁甲，头戴八楞卷沿荷叶盔，一个手中持槊，一个手中提枪。旃檀朗声道：“来将可留姓名？”
“吾乃呼延必兴、呼延必求二兄弟也！汝等罪恶深重、天地不容之徒，欺天罔地、同谋篡位罢了，奈何又引群狼入中原，使我大好中华复又罹此胡祸耶？狼戾不仁、罪恶充积！欺天废主、人不忍言！无良庶子，且纳命来！”那呼延二兄弟一声呐喊，便催马向旃檀杀来。旃檀轻声笑道：“战则战，何须多言？”一挺手中玄剑，便迎上了呼延必兴，陆扬亦一拔腰间碧玉竹枝，对上了挺枪而来的呼延必求。旃檀手中乃是世间至刚之器，配上世间最为刚劲的大河剑，剑锋所至竟然将天地皆要劈开来了一般；陆扬手中却是世间至柔之器，道法自然，配上随心而动、随意而行的诗酒剑，变化多端、奥义无穷。二人自从各自领悟了大河剑意、诗酒真意以后，一跃跻身天下一流高手的前五位，呼延二兄弟虽有熊罴之力、虓虎之勇，又怎敌得过天下至刚至柔的二位剑客珠联璧合？不出五合，呼延二子难以抵挡，曳兵纵马而走，旃檀、陆扬二人拍马前来，举剑往二子后心便刺，傍边斜刺里又杀出二将，缘是呼延必求、呼延必显二人见兄弟有难，呼喝一声便纵马而来，抵住了旃檀、陆扬的二把剑。呼延必兴、呼延必求二人见同胞兄弟杀到，心意相通，复又回身酣战了起来。呼延四虎围住了陆扬、旃檀二人，走马灯似地厮杀，直教城内众位兵士看得目瞪口呆。六人围绕来回冲杀了几十合，遮拦架隔之间毫无间歇，陆扬见呼延四虎单个虽非人中龙凤，彼此却是磨合了数十年的同胞骨肉，四虎齐啸，山林震肃，英勇无敌，便同旃檀互换了一个眼色，二人同时弃了座下骏马，飞身各取呼延必改、呼延必兴二人。
必改、必兴二兄弟一声惊呼，忙架起手中兵刃便欲抵挡，又怎奈何大河剑意凛冽难当、诗酒真意变幻莫测，登时便被一着刺下马来，殒命当场。必求、必显两位见数十年的手足登时被刺落马下，各自一声悲唳，匆忙拾起二人的躯体，纵马便回，城内副将亦急忙指令麾军冲击，陆扬二人见来兵势大，也不恋战，鸣金凯旋。
却说此战过后，呼延四虎折损二将，宋军气势大减，只得龟缩河中城内，不敢迎战。旃檀命士卒每日于阵前叫骂，言语污秽、不堪入耳，呼延必求亦是不理。河中本是能深根固本的保安之所，黄河北来，太华南倚，总水陆之形胜，郁关河之气色。旃檀见仅凭强攻硬取不下河中，而自从呼延四虎折损其二以后，城门高挂免战牌足足又有半月，只得郁郁然退守十里以外的郇阳古城。陆扬本不好杀生武斗，亦不用操心排兵布阵、粮草补给一类的琐事，倒乐得逍遥，睹景思情，又想起了许多古时戍边的诗词来，不免又是一番痴呆叹惋。一日正是耿耿月夜，霜风飘断了花雪，高者挂罥，下者飘转，便如骨灰一般洒落各处。寒月皎皎如镜，明鉴书卷冰文。陆扬正读罢高岑双王边塞四诗人之集，掩卷细思，望风雪又起，萧瑟不忍观，不禁叹声道：“这十万分腌臜的土地哇，终于又要被连月的皑皑白雪洗刷干净了么……”
“皑皑白雪只能暂时掩盖住一切罪恶，只待云开日现、冰融雪释之时，这晋南豫北一大片黄土莽原光秃秃的脊背又会慢慢浮现出来的罢。只怕有的人心如千年冻土、万载玄冰，即使……别人绽放出怎样的热度与光耀，他面上虽洋溢着骀荡春风，心中却如顽石，是水滴日晒皆看不穿的枯石头、死石头。”便听到背后仿佛有一个熟悉的女声叹道。陆扬回头一看，缘是红鱼正拨了帐帘，笑意盈盈地轻挪莲步走了进来。“又在犯痴呢。”红鱼柔声笑道，“旃檀正烦恼呢，这话若让他听到了，又要不高兴了。”
陆扬忙放下书卷，起身让座，笑道：“红鱼姑娘可有如此雅兴光临寒舍，稀客，稀客。”
红鱼笑道：“嘴又油了。不过你这小帐篷虽暖和得很，倒也似五柳先生‘环堵萧然、不蔽风日’的陋室了……”却兀地止了住。陆扬知红鱼冰雪聪明，怕提起“五柳先生”会让自己想起五柳剑庄庄主来，忙扯开话道：“朱伯伯不是让你一直跟着白忘川前辈嘛，那日邢州朱唐别院里，忘川前辈弃剑走马，我还以为姑娘也会随忘川前辈一齐远去，逃离这席卷了半个天下的纷纷战火的，谁知姑娘还待在河中府呢。”
“嗨。我又不是白忘川头上的紫竹斗笠，奈何总是如一只拖油瓶一般缠着他呢。”红鱼笑道，“元日一过，我也有十七岁了，又不是刚及豆蔻年华的小丫头，自己想去哪儿，想和谁呆在一起，就连天下第一剑客白忘川都奈何不了我，更别说其他人了。”
“再说了，”红鱼忽然眉眼低垂，面上似是被帐中炉火暖热了，映得通红，“我会算卦，也信卦。卦上总说我呆在河中便能遇见自己想见的人，便如上次算的一样，上次要我去晋阳，我便去了，也遇着你了。这次要我留在河中，你看，你和旃檀也马上就来了……”
“呐，陆扬，你说……”红鱼微颔的臻首忽然间抬了起来，脸颊依旧被暖暖的炉火映衬得美艳万分，一双丹凤眸子却流着绚彩，“说到底，你还是我命中注定的煞星呐。”
陆扬失笑道：“红鱼姑娘精通奇门六甲之法，自己便是能算出来的。我也是个榆木脑袋，若真是小生的过错，小生也没有办法呀。只是实在不胜愧感之情也。”
“唉。说实话，我也不甚明白。”红鱼忽又叹道，“仿佛在潇湘也曾说过，纵使我能算清天下的情事，却始终也算不出自己的前世今生呐。”随即又掩嘴笑道：“你可知……你这人呀，看起来确乎是个榆木脑袋，其实心里比谁都要聪明呢；看似对万事万物皆通透得很，却只对我……是个伪君子。”
“完蛋。”陆扬抚额笑道，“如今可不比是榆木脑袋了，倒成个伪君子了。愿闻其详。”
红鱼亦失笑道：“开个玩笑罢了，榆木脑袋可不准偷偷生气哦。从前你也说过，琼玉苑中初相遇时，纵使‘谓贤者之交谊，平淡如水，不尚虚华’；而你却自言是书生，是剑客，又不是和尚道士，六根未清净，妄念自然是有的。当时你瞒着我，如今我也有事瞒着你，咱们也算是扯平啦。再说了，当时在潇湘谷里，你当我昏昏沉沉的，就没听见你说什么嘛……”说着说着，红鱼直将俏脸晕得酡红似霞光潋滟，却依旧直直看着陆扬的双眼。
陆扬一慌乱，老脸一红，又笑道：“红鱼姑娘还有什么小九九藏着掖着呢？”
红鱼叹道：“正因为你当时说的……这辈子你就只有婉儿了，我心里头别扭得很，才不敢告诉你的，也敢去……这么做。你可知在晋阳，当时你内火旺盛，须以寒物宣散透邪、将那邪热之毒逼出来。而世间至寒亦是至热之物便是……血。心热则血热，心寒则血寒，我便取了指尖的二粒血珠弹入了你的药碗当中去了。怎么样，果是颇有成效罢。看你如今生龙活虎的，还敢背着我喝酒呢——你当我不知道你那些小手脚、小伎俩？”
陆扬一惊，忙抱拳道：“小生怎敢承蒙姑娘如此厚爱，我……”
红鱼摇头道：“你也别想歪了。当时我姐姐对白忘川是心热至极，白忘川饮的是有情人至热之血，正好能将体内七七四十九日的阴寒药性发出来；而我……虽说总归如雾里看花、水中观月，看不明朗，却隐隐也算到了些什么。心冷至极的冷血，是不会在你心中种下情根的。我祝红鱼也不屑做此低三下四之事。”
“多谢姑娘。”陆扬只得抱拳谢道。
“你啊你，真将我当外人了。”红鱼苦笑道，“不过这样也好，也好。或许直到最后，我还是活成了一个可怜的插足者，只是一个无人问津的局外人罢了……”
“怎么会？”陆扬摇头道，“姑娘想什么呢。姑娘也好，旃檀也罢，皆是我陆扬交心的好朋友，若是姑娘有难，让我陆扬上刀山下火海，我陆扬虽万死，其尤未悔也。”
“我说呢，公子这尺度、言语，拿捏得真准，真好。”红鱼轻笑道，“也好，不然也不是你诗酒剑陆扬了。你可知……我在潇湘问情树下，还梦见了什么黄粱大梦么。”
陆扬笑道：“红鱼怎么又说起这个了。当时你便说过，你一共做了两个梦，一个是那团锦团中‘胭脂泪’的迷梦，一个是当年京都血夜时白忘川前辈纵横捭阖的迷梦，红鱼姑娘还真当我是榆木脑袋了？就知道后来红鱼姑娘要来考我呢，可不敢忘，不敢忘。”
红鱼轻啐了一口，脸颊上燃烧起了灿烂的红云，笑道：“谅你虽是油嘴滑舌的，也不敢去忘了。”随即却面色一变，沉默良久，沉沉叹道：“其实……还有一个梦。噩梦。”
陆扬安抚道：“黄粱梦，梦黄粱；迷情谷，谷迷情，真真假假，虚虚实实，终究只是一派清梦罢了。红鱼姑娘不必过于伤怀了，如果愿意说的话，小生倒于此洗耳恭听着。”
红鱼摇摇头，忽地一抬头，眼中虽有几分伤感之情，却兀的多了些许坚定之意，沉声道：“陆扬，陆扬，当时婉儿姐姐倚在我怀中，却带了几分托付的意思在里面，让我好好……照顾你，可她又怎能了解，我祝红鱼是怎样的人呢！陆扬，你也相信我，我祝红鱼自然不是那种自怨自艾、多愁善感之人，亦非徒蒙区区男子垂怜的弱女子，更不会趁人之危，夺人……所爱。只是这话不说，我心中亦有块垒难平，如今把话说了，将此细密绵软的丝丝孽缘斩却了，我才能真正不局促拘谨地同你相处罢。”
陆扬心中虽有疑惑，却依旧笑道：“我二人本是互照肝胆、诗酒年华的良友，相处起来又怎会有所谓局促拘谨之意呢。姑娘但说无妨。”
红鱼冷笑道：“你这榆木脑袋自然不会……算啦，若你真说了什么放下，我又怎能抑住心中的万千思绪，来波澜不惊地去说违心话呢。我做的第三个梦呐，关于你，关于我，关于婉儿姐姐，关于南屏的谷雨，还有散落在临安城内的一席飞花。”
“人生哪有那么多的成全呢。”红鱼忽然叹道，直勾勾地望向了帐外飘零的飞雪。“婉儿姐姐喂你的一勺勺桂花圆子羹，那旧年里临安城内的焰火，那一笼萤火，那万点璀璨的繁星同南屏的一轮柔柔圆月，还有那个南屏山间关于一辈子承诺……全都听见啦，却又仿佛置身事外一般，干干眼看着你们青梅竹马、两小无猜的那份小确幸、小欢喜，或许便是要如此般度过这一生的，却始终不能说出一句话来……也不愿再说什么多余的话吧。”
“果是全天下的男子，全是负心薄幸至极的！湘竹公子此言诚不我欺！”红鱼忽而咬牙向陆扬狠狠道，却又沉沉一叹，说道：“想来唯有你陆扬才有如此恩怨分明的性子罢，也傻，傻的可以。剑斩香囊，因缘了断，足足二十年，小半辈子的相依相伴呢，于你这重情重义的榆木脑袋，也大不容易吧。总不能将你同世间庸俗男子相提并论的。”
“我便如一个局外人一般，看着，看着，南屏山间缱绻的灯火，为婉儿姐姐织就的香囊浆染上些许鹅黄颜色，也揉皱了你素来好看的眼眉，那份子温软，那份子旖旎，全与我无关！全与我无关……我只是一个看客罢了。我也说过，就连在梦里，我都不能触摸到……我爱的人的温度。就连你们将成婚那日，我提着剑，抱着牡丹，突兀地出现在了你面前。心里虽然知道千万个不该，不该去打搅你们的生活，不该去说些莫名其妙的痴话，更不该……出现在你的梦境当中，只是……”
红鱼忽然直勾勾地望向了不知所措的陆扬，扑闪扑闪的丹凤眸子在葳蕤灯火的照耀下，迸发出了摄人心魄的暖芒，柔声说道：“陆扬，或许我早已算出这个故事的结局了，只是终究不愿去松开手来，哪怕……潇湘谷里，你我的手甚至从未触碰哪怕一霎呀。一直随着你胡闹，你总是对我装傻，我也就只能对着你充楞了。但是这一次，只是这一次……你能答应我不要再顾左右而言他了吗？不要再以诗酒趁年华为借口，以顺其自然为逃避的理由了吗？”
陆扬苦笑一声，道：“红鱼姑娘倒比我自己还要了解我自己了，且说吧。”
红鱼勉强笑道：“这才像样。还是那个问题——是不是所谓的一见钟情，都是……”
红鱼尚未说完，帐内便连滚带爬地撞入一个斥候，高声报道：“报未羊将军！赵宋五禽众携三百黑鹫军、八千甲兵前来劫城！太子请将军尽快扳鞍上马，前去迎战！”
陆扬惊道：“怎么五禽众也来了？”便急忙披挂盔甲，佩好碧玉竹枝，向红鱼抱拳道：“姑娘，战机不得延误，此类儿女情长，待我思虑一二，凯旋时再给姑娘一个答复吧。”便一撩帐帘，随着那斥候信步便往外去了。
红鱼仰天长叹道：“难道命数就该是如此！就连此时，你都还在避之而不及呢……”见陆扬渐渐跨马走了远，不知不觉间，眼中一涩，目含朱泪，犹若泣血，哽咽道：“陆扬，陆扬，上一世，这一世，后一世，足足三生三世呢，你又何苦惹我来着……”却又茫然地看向自己的一双纤纤素手，一瓣，一瓣，全化作了飞花，那是金玉牡丹的点点花泪，如此妖娆，却又如此落寞，似是一片迷离破碎的乱世繁华，红线万匝，缕缕丝丝，剪不断、理还乱，只是凭空飞舞在了豫北战场如墨般深沉的夜空当中……
且说陆扬马不停蹄地赶到了郇阳城门外，兀的觉得后襟一凉，缘是虽只同红鱼说了短短一炷香时间的话，却将自己拘得满脸通红，冷汗涔涔直湿透了后背，心中也无由地生了些许火气，见旃檀亦领着万余兵士自远处卷尘而来，一对俊逸的剑眉此时却皱的能拧出水来，面上浮着一层黑黑的煞气，配上他一身玄衣玄铠，唯有一双星眸同腰间的玄剑闪烁着寒芒。缘是这几日战又不得战、退也不能退，直教旃檀胸襟内磊落之气俱酿成了一股子冲天的杀意，此时又见赵宋五禽众携兵来犯，自己终能饮血以祭剑、陷阵以冲杀，心中滔滔的战意便如小腹中熊熊燃起的大河意一般汪洋恣肆。旃檀同陆扬互换了一个眼色，随即向郇阳城外黑压压的黑鹫军雄声道：“晋北大河剑朱旃檀同江南诗酒剑陆扬俱在此，何人敢来应战？”
黑鹫军霎时如波开浪裂，便从当中打马走出了三员大将，领头者鼻头垂肉、两腮无骨，手中正挥舞一把金错刀；又有一位麻面青须的男子，戴着一顶道士的高帽，手中持着一把锋利的龙泉剑；又有一位大腹便便的秃头男子，手上并无兵刃，披挂一身金光闪闪的铠甲，细看了，竟然是一片片金澄澄的铜钱所织就的黄铜锁子铠。缘这三人正是黑鹫军统领五禽众之三金雕、苍鹰、秃鹫。金雕三人拍马赶至阵前，厉声叫道：“我主真宗拂高天之云翳，仰日月之光辉，还天下太平，得百姓安乐。汝受赵宋无节之兵，又联辽狗乌合之众，豺貉一丘、蛇鼠一窝，安能同我天降神兵对垒阵前？旃檀小儿，快快倒戈卸甲、以礼来降，乞我陛下开恩龙颜，饶汝万千士卒不死也。”
旃檀哈哈一笑，随即怒目圆瞪、剑眉倒竖，呵斥道：“汝等既为大将，呼延一脉又是世代封侯之望族，统领中原之众，不思披坚执锐，以决雌雄，安能窟守土巢、逡巡不敢战耶？耻心不泯，谨避刀剑，与妇人又何异哉？况汝败军之将，潇湘交兵，十合即负于我手，仓皇溃逃如丧家犬彘，此一派插标卖首之徒耳，今又何敢言勇耶？战来，战来！”
“哼，”金雕嘎嘎冷哼道，“朱旃檀！你可知道……你在行逆天之事？”
“什么逆天不逆天的。”旃檀轻笑一声，淡然道：“天神既赐我以玄剑，祖辈既委我以重任，那么在这秦晋大地上，在这莽莽中原，乃至整个浩浩九洲，我朱旃檀……即是天！”说罢，玄衣飘然，墨发轻扬，一举神兵玄剑，剑势便如大河滔滔，向金雕三人席卷而来。陆扬亦一催座下玉花骢，向金雕直冲而去，那神骏方踏流云般奔腾到金雕面前，却兀地止了住，陆扬借势腾跃而起，一拔腰间碧玉竹枝，喝道：“垢尘不污玉，灵凤不啄膻！”一招至简至明的“虹贯白堤”便向金雕戮去；而那“虹贯白堤”却不似南屏剑法中那般气势磅礴，只是简简单单地向前一点，却隐含着无限的诗酒意，剑意所到之处，便如豫北冬日的劲竹意蕴一般，虽枯虽瘦，却又苍劲挺拔、不染尘垢。忙有苍鹰、秃鹫二人顶上旃檀恐怖的大河剑意，一人舞剑，一人飞镖，旃檀呵呵一笑，使了“左右逢源”的好功夫，各自接上了二人的兵刃。金雕一擎手中金错刀，却发现陆扬那碧玉竹枝只是虚点的一招，虽胸无点墨，倒也知道陆扬此诗此剑是在挤兑自己呢，心中不禁大怒，狂吼一声：“为虎作伥者还于此狂言狺狺！”一招“目无全牛”便又精确地向陆扬膻中、紫宫二穴劈去。
陆扬朗声笑道：“好劲道！好准度！”回身一挥手中碧玉竹枝，便如四五岁的小娃娃使了一招“平湖秋月”一般，将呼啸而来的金错刀缓缓承了住，一接、一挡、一承、一推，手下便走过了四五合。且说旃檀力战苍鹰、秃鹫二人，愈战愈勇，五合以内只将怀中梭镖俱投完了，狂笑道：“痛快，痛快！”一举手中已染上鲜血的玄剑，烈声喝道：“大河之意——天上来！”先是一手“浪遏飞舟”的虚招，复又拈剑作势，待苍鹰、秃鹫二人匆忙应付那呼啸而来的万千剑锋之时，全身上下燃起了淡金色的大河剑意，只听得风声萧萧，见得大雪猎猎，那玄剑复又如金龙云卷一般，似是要将天下所有的风刀雪剑俱搅到一处，一式“大河剑”，远远的便传来山崩地裂、万马齐嘶一般的轰然巨响，便有郇阳城上朱唐兵士大喊道：“不好了！太子一剑竟然将黄河给劈开来了！”缘是河中、郇阳二城怀抱汾水一流，时日天寒地冻，千里冰封，而旃檀无限的滔滔剑意竟牵扯了汾水万丈寒冰下的暗流涌动漩涡，水势掺和剑势，复又蓦地破冰而出，直干云霄！只此一剑，竟然引得水漫山野、大河凌汛！
见此一剑，诸将士皆憟然，苍鹰更是颤颤道：“此……非人力能所为也！”慌忙架兵刃格挡，只听铿锵一声，手中龙泉剑如一块木头一般脆生生地断了去，苍鹰、秃鹫二人亦登时身首异处，暴毙当场。旃檀杀过苍鹰二人以后，手中剑势未削，直扑黑鹫军，将前排数十人皆劈了倒，难有再战之力。而旃檀一声大笑，眸子中燃起了如冥府幽焰一般诡异的杀意，复要再战，却兀地吐出一大口血出来，眸中疯狂的杀意方才渐渐消退了去，复归清明。
陆扬见旃檀使了“大河剑”，一声苦笑，吟诵道：“依依似君子，无地不相宜。”手中竹枝便凭空飞舞着，如演练一式极其拙朴的“梅坞茶采”，将那大河剑意缓缓隔了出去。而金雕本是做没本钱买卖的强人，心气凶悍，正杀得眼红呢，又管你朱旃檀使了什么剑招？只是一招“犀牛望月”便往陆扬身上砍去，只顾着自己的兵刃纵横，却如犀牛望月。月形入角，特因识生，始有月形，故唯唯感其影于角也。只听一身惨叫，金雕受了旃檀滔滔剑势的波及，登时便如庖丁解的牛，破碎成了几块肉块。
陆扬知道旃檀料得自己不愿杀生，只是处处留手，是故来助自己一臂之力，将小半剑势引到了金雕身上，也向旃檀赧然笑了笑，一回头，却只见一只硕大无朋的开天斧向自己劈来。陆扬一惊，手中竹枝一推一挡，竟然将那百十斤重的开山斧给挑了飞，定睛去看来将，却只是夐不见人。低头一看，缘是一位粉雕玉琢的女娃娃，约莫十一二岁，两只漂亮的大眼睛泛着血红，骨碌骨碌地转着，此时却流露出些许惊恐之意。陆扬认得她正是五禽之末百灵，无奈地笑了笑，拿竹枝点了她腰间两处穴位，便携着她飞身上了马，赶回了朱唐阵内。
黑鹫军士见那三位武艺高强的主将身死当场，百灵又被陆扬生擒了住，皆尽大惊失色，不战而自乱。旃檀左手提着苍鹰、秃鹫的两只首级，右手一举玄剑，搅动冷月光华夹着朔方被血气浸染得赤红的飞雪，复又朗声道：“全军出击，乘胜剿灭黑鹫余孽！”诸位将士一声呐喊，便欺山赶海席卷而去，黑鹫军心已乱，又怎堪敌天降邪神朱旃檀、大河浪涌朱唐军？登时死伤无数，便皆弃甲曳兵、且战且退；马匹器械，抢掠极多。旃檀见黑鹫残余皆往河中而去，恐赵智男有诈，半路埋伏奇兵，一声鸣金收兵。至此，乳虎旃檀名动豫北，一身玄衣能搅乾坤，一把玄剑堪敌万人，炜然烨然便如天神下凡。豫北晋南地方若有提起朱旃檀姓名者，直教黄犬不敢夜吠，小儿不敢夜啼。
却说旃檀鸣金回营，吩咐犒劳大小将士，又急忙吩咐郇阳城内将士：“今日凯旋，饮酒作乐可也，若有下乡杀人鸡犬者，如杀人之罪。”于是军民震服，窃惊以为天人。又将俘获赵宋兵士八百六十三众皆绑到一块，发配城内闲置仓廪内，以俟安排。陆扬同诸位将士饮了二杯酒，自觉素来不喜热闹，推脱一阵，同旃檀又叙了一二体己话，本欲假托头疼溜回帐内，却难却兵士美意，自己也撒不出谎来，又喝了两盅酒，想了想红鱼的事儿，脑壳还真昏沉起来，便辞了诸位将士回了城外帐内。行至半路，忽见有四五军士推搡着一个小丫头往城内走去，心想到：“难不成是无良兵士欺侮百姓？这又与流兵败寇有什么区别？”心中也难得恼了恼，便踏“云间飞雀”的步子飞身上了前去，稳稳落在了他们面前。定睛一瞧，缘那小丫头正是那被自己二招便擒于马下的百灵娃娃。
那几位兵士见陆扬来了，皆单膝跪地道：“见过未羊将军。这位是将军生擒的敌方主将，小的本欲将她送至仓廪内几集中安排的，还请将军发配去处。”
“分给这个女孩子一顶帐篷罢，就安置她在我帐旁，谅也掀不起如何波澜。军中随行女眷寥寥，且都粗枝大叶的，就暂让红鱼姑娘看护罢。”陆扬看向了面色憔悴、满脸血污的百灵，心头无由地生出了几分怜惜之情，随即又叹道：“这么小的孩子，难为她了。”
那几位将士互相看了一眼，随即尴尬地笑道：“禀将军，红鱼姑娘……不知道去哪儿了，据我几个兄弟不经意瞧见的，姑娘似是在同将军置气，一转眼便踏着飞花走远了。”
陆扬不禁抚额道：“这红鱼，又在闹什么小孩儿脾气呢。”心中虽似是放下了一块大石头，却也有些空落落的，看向了半眯着眼、如一只困倦的幼兽一般歪倒在军士身上的百灵。或许沙场厮杀过劳了，百灵此时微微阖起了眼，小鼻子一翕一翕的，竟然就地打起了瞌睡。
“送一卷铺盖到我帐中，还是让我亲自看护这打也不敢打、骂也不敢骂的小祖宗罢。”陆扬摇了摇头，向几位军士说道。见几位军士脸上神情各异，却都奇怪得很，疑惑道：“几位兄弟是有什么难言之隐么？”
有一位兵士含笑嗫嚅道：“将军，这个……男女有别嘛。”却马上被另外一名兵士拍了脑袋，怨道：“就你话多！将军，我们马上就去置办铺盖。”陆扬失笑道：“那小姑娘才十一二岁，又有什么男女之别？我陆扬是什么样的人，你们尽可放心。去，去，做事要紧，今晚太子摆宴庆功，你几个可得多喝两杯。醉卧沙场君莫笑，古来征……哈哈！快去吧！”随即将那一众嘻嘻哈哈插科打诨的军士赶了走，解开了百灵身上的绳索便抱回了帐内，暂且放到了一张椅子上，随即点上了一盏灯火，就葳蕤烛光又读起了书。
书读了约莫有小半个时辰，只听得一声细微的“咕咕”，似是蟾蜍望月，鼓腮鸣秋，循声望去，缘是百灵已经醒来了，正拿着小手摸着肚子，见陆扬看向了自己，害羞地笑了笑，随即说道：“哥哥真用功，战场上厮杀也不累得慌，还要读书考取功名呢。”
陆扬笑道：“沙场死人太多，血气太重了，还是书册的墨香好闻些。”
“哥哥，我这是要死了么？”百灵扑闪扑闪着水灵灵的眸子，便如一只掉入猎人陷阱中的小兔子一般。“听说你们都是吃人不眨眼的怪物，可我看哥哥同寻常人也没什么两样的，更别说吃人、害人了。哥哥的武功真高，那一下、这一下，两下就把我擒住了。”
陆扬柔声笑道：“完蛋，我这是抓来了一个小话痨呐。”摸了摸百灵的小脑瓜，又道：“我们无怨无仇，我又何苦来吃你呢。你看，我也有两只眼睛、一只鼻子，是好端端的人罢，又不是吃人的怪物。乖。等仗打完了，哥哥送你回家。”随手拿了两块干粮，胡乱从怀中一摸，摸出一壶酒来，愣了半晌，傻笑一阵，又起身去倒了一杯热茶，递给了百灵，复又笑道：“饿了吧，快点吃完了，不然让你旃檀哥哥看见了，我们两个都要挨训。”
百灵颇俏皮地吐了吐舌头，接过了干粮便塞进了嘴里，或许是吃得太快了，直塞得腮帮子鼓鼓的，活像一只小青蛙。百灵勉强将口中干粮咽入腹内，又喝了一大口热茶，烫着了，嘶哈嘶哈喘着气，嘻嘻笑道：“哥哥好温柔，倒比那些叔叔体贴多了。他们每天都要我举起那么重的斧子练功，如果练不完，别说用板子打了，饭都要没得吃！嘿，斧子不是劈柴火用的嘛，为什么要往人身上劈呢。或许等我长大以后就能明白啦。”随即却叹了一口气，平日里素来欢喜的小脸上仿佛也镀上了一层挥之不去的阴霾，弱弱道：“我也想回家呢。但是我已经没有家了。仿佛那边黑压压的潮水……便是我的家吧。”
“怎么？”陆扬仿佛猜出了些许端倪，欲言又止道：“难道……家……”
百灵又往口中塞进了一块干粮，漫不经心地嘟哝道：“我六七岁的时候，家里就被烧毁啦。是辽狗干的。他们将我爸爸妈妈当着我的面杀了，又往他们尸身上撒尿玩，领头的还拿了一把大斧头，像砍树瘤一般将我弟弟的脑袋劈成了两半。好歹我福大命大，那几个辽狗要绑我回去，说什么进献到宫中做侍女呢。一个乡里四五千的人口，除去被抓去充当壮丁的，也就我们几十个七八岁的小孩子活了下来，被绑在一团，丢到了马车上。有不听话的孩子哭闹顽皮的，辽狗也不分青红皂白，将那一捆孩子全砍了头，从此以后便没有孩子哭闹啦。”
百灵抻了抻脖子，将一大块干粮咽了下去，舒服地噫了口气，颇滑稽地拍了拍肚子，随即疑惑道：“大哥哥，一看你就是南方人吧，不然怎么直冷得打颤？要我去把帐篷的帘子拉起来吗？”也不管陆扬回话，兀自起身便去拉了帘子。
陆扬此时心中已然掀起了滔天巨浪，紧绷的身子像一只被拉满的强弓，死命握着的拳头微微颤着，却又蓦然一松，勉强笑道：“百灵，有劳你费心了。我不冷，你继续说。”
百灵“哈”的雀跃了一声，笑道：“可闷死我了，行军打仗这几个月来，无论遇见哪个大人，都是垂头丧气、愁眉苦脸的，我要多说了两三句话，领头的金雕大叔还会虎着脸凶我呢！只有大哥哥和我这小孩子玩的好，也愿意听我说话！说我们被绑在马车上颠颠簸簸地往北走呢，半路上却被一路兵给截住啦。那是鸿雁哥哥带着的黑鹫军呢，可威风了，两三下就杀得辽狗片甲不留的，我看呐，鸿雁哥哥一定不会像我那般没出息的，这一下，那一下，就能把大哥哥你给抓回去，喂你吃干粮！嘻嘻，哥哥可不要生气啊。”
陆扬笑道：“哥哥平生最不会生气了，百灵妹妹尽管说就是了。”
百灵见陆扬脾气如是好，也得意忘形起来，像一只小猫一般将脸上脏脏的血污蹭到了陆扬的青衣上，却又蹦跶开来，觑眼瞧了陆扬半晌，复又笑道：“大哥哥果然一点脾气也没有的！好玩，好玩！后来嘛……我看别的孩子都被送到洛阳城内的作坊里面，要么当个学徒，要么当个杂役，好歹也能自己挣钱吃口饭。百灵懒得很，可不想去干推磨劈柴的苦活计，就扯了扯鸿雁哥哥的衣角，要他收我为徒，也练那么厉害的功夫，好为父母和弟弟复仇呢。”
“那么小的孩子，又懂什么是复仇呢……”陆扬心中暗叹道，随即又痴想到：“别说百灵了，复仇，复仇，这么沉重的字眼，我又何尝能去参透呢。”
“鸿雁哥哥这么一个冷冰冰的人，当时也被我逗笑啦。”百灵不管陆扬犯痴，自顾自笑嘻嘻道，“但是百灵当然不会服输咯，后来我奋力将手旁一把比我还重的斧子奋力扛了起来，又勉强挥舞了两下，他才应付似地应允了我的，教了我几样功夫，又有叔叔看我有练武的底子，将我关在了小黑屋里面，又传给了我一招能够把眼睛练得血红的功夫，叫什么‘移元化血大法’，听起来好厉害呢，只是每次练完，我都要昏沉四五天，脑壳痛得很。至此以后，我只是没日没夜地练武。练着练着，也就练成了这样三脚猫的功夫啦。”
“‘移元化血大法’？”陆扬惊道，“那不是魔宗血剑门消减寿元以急功近利的邪功？”
百灵笑道：“哥哥眼睛怎么瞪得比铜铃还要大？”
“百灵，百灵，”陆扬郑重其事道，“以后万不可再练此功了，你可知道这功用一次，便会折损至少一旬的寿命？你小小年纪的就练这种歪门邪道，岂不是折煞了？”随即恨恨道：“赵宋那边也是狠得下心！叫一个小女孩子练这样霸道的魔功！”
百灵疑惑地眨了眨眼，随即笑道：“大哥哥真傻，那么厉害的功夫不学，又该怎样去给我父母和弟弟报仇呢。要是辽狗像如今这般南下，不去练厉害的功夫，又要有小孩子要成孤儿了，又有小女孩要千里迢迢地去北方当侍女了。”
“这……”陆扬仿佛一下就被百灵的稚语给击中了心坎，平日里不敢想象的问题此时全都如滔滔潮水一般涌上心头，一下竟然不知说些什么是好。
“不过……我也不知道为什么，”百灵疑惑地挠了挠脑袋，“这一路上辽狗倒没杀几个，杀的好像全是宋人。唉，不管啦，反正这种难解的事情，长大了以后自然就会明白的吧。只是……大哥哥，你人又长得好看，对我也那么好，为什么……你要和辽狗一起打我们大宋的将士呢。这打打杀杀的，也不累得慌么。”
“我……”陆扬平日里一个能说会道、吐凤喷珠的文客儒侠，此时却被一个天真无邪的小丫头给三番五次问了住，沉郁了半晌，终是叹道：“哥哥是个言出必果的人，可能心中有九分正气，却终究也会有一分的邪气。所以无论此事做的对不对、好不好，既然答应了别人，就该去尽全力做吧。要是真的想不开了，自己将自己糊弄过去就是了。”
“哥哥都说的好高深呐，也含糊，又是百灵现在不能明白的东西吗……”百灵思忖道。
“哥哥说话便总是如此，文不对题的。”陆扬笑道，随即却面色焦苦，似是将胸襟沉郁的浊气皆泄了出来一般，叹道：“唉。哥哥能做狂生，能做文客，能做武者，却独独称不上是侠呐。哥哥平生唯独喜欢三样物事，诗一样，酒算一样，剑也算一样，是故江湖上往来的朋友给哥哥胡诌了一个雅号‘诗酒剑’，可诗酒趁年华算是快活了，又有不俗的剑技傍身，但是……我心中始终难有一股纯正的浩然之气罢。无论是为人还是使剑，哥哥皆讲究一个心动而意行，从心所欲而不逾矩。一身青白，一壶潇洒，一剑自在，一生不羁；自然而然、听之任之，方能以无招破万招、以不变应万变。而谁知道，如今看来，这种诗酒趁年华的心境，却慢慢衍化成了一个逃避任何事物的借口，成了一个刚愎自用却又优柔寡断的借口。哥哥明明知道旃檀所举的是不义之兵，却依旧信守朱唐府中飞羽觞而醉月时的承诺，信守潇湘义结金兰时携手相许的诺言，但是……以宋人之兵，合辽人之众，惹得半个中原民不聊生、十室九空，使得无辜百姓流离颠沛、妻离子散——说得难听一点，这简直是……助纣为虐。而我呢，却只是默念不杀生，不杀生，虽没有杀人如麻、草菅人命，但是我这清莹剔透的碧玉竹枝上呐，早就沾染上千千万万生灵的鲜血了。也不知……唉。或许哥哥和百灵妹妹一样，心里都住着一个小孩子，想不通的问题，不去想便是了。”
陆扬光顾着自言自语，蓦地又听见一阵细微的呼噜声，转身一瞧，缘是百灵斜倚着椅子，微微张着小嘴，倒流了一下巴的哈喇子，复又开始打起了瞌睡。陆扬无奈地笑了笑，拿手绢帮百灵拭了拭面颊，又将她抱到了铺盖上，细细将被子掖好了，正欲梳洗梳洗，自己也上床睡去了，却只听帐外有人报道：“报未羊将军！亥猪将军携五百将士，已押解粮草入城了！”
陆扬笑道：“知道了。同他一别也有二三月了，正好今日旃檀兄设宴犒劳兵士，且让我入城同他好好饮几缸酒去！”说罢，看百灵已睡熟了，随手一指将灯火弹了熄，便配上碧玉竹枝复又出了帐篷，直往郇阳城去。
雪已经断续下了一月有余了，无数粒轻盈的雪子自灰白的天幕上缓缓剥落，如轻烟缈缈，如飞絮飘飘，似是一卷棉被一般铺满了整个豫北晋南。水冰如鉴，雪玉为尘，天地万物皆沐浴在一派霜雪的光焰当中。《道德经》有言曰，“五色令人目盲。”而当旅人在莽莽雪原之上跋涉太久了，只能看见一片至简却又至繁的雪域之色时，外“色”往往也成全了内空的样貌，方是真正的“目盲”罢。想来耽静反为静缚，空即是色，并非析色见空，若摒弃五色，一味觅空，反而是要误入了无道的歧途罢。
所赖凡事不可苛求成全，也不必成全。如今郇阳城内灯火通明，呼喝之声不绝于耳；郇阳城外血气横空，断臂残肢相顾默然，也不算单调无聊。一列马车自城外残剑累尸之上嘎嘎轧过，轻盈，响声空洞。旃檀远远便令军士大开城门，朗声笑道：“陈兄辛苦了！若有补给到位，又仗我三人之剑、千万朱唐将士之勇，拿下河中城关则如探囊取物耳！”
陆扬也笑道：“来，你这甩手掌柜，几月未见，也不知酒量是否消退了，先下车饮这二三缸子酒来，再同我们叙话叙话！”便一揽桌上美酒，隔空以掌力击出，那酒缸子竟直直飞了百丈有余，稳稳落入了驶在最前面的马车之内。
只听一声清脆的碎瓷声，整个郇阳城似是被震了一下似的，除此以外，并无声响。
马车的帘子蓦地被拉了开，随即又飞出了一只酒缸子，直向陆扬、旃檀二人呼啸而去，陆扬笑道：“怎么，掌柜还动了气不成？今日你要饮多少，小弟就……”拿手中碧玉竹枝一挑，一下没有反应过来，却被唬了一跳，悲从中来，只是颤声道：“这……”
那不是酒缸子。那是一只人头。血淋淋的人头，骨碌碌地滚落在了地上。
那正是甩手掌柜陈湛的人头。
旃檀心中也清醒了八九分，一擎手中玄剑，厉声喊道：“敌袭！敌袭！”
话音未落，一股子冲天的煞气便将那辆马车撕得四分五裂，便有一柄紫金重剑挟着无可匹敌之势向旃檀、陆扬二人山呼海啸而来。陆扬、旃檀俱是一惊，一个燃起大河真意，一个运起诗酒真意，一把玄剑、一支碧玉竹枝，一柄紫金重剑，三剑相交，破开了漫天的飞雪、凛冽的寒气，气浪滚滚，将方圆半里的将士们俱掀了翻，便连城内的楼宇皆被震得摇晃了一下，随即应声轰然倒坍。旃檀定睛一看，只见那剑客一身血色重铠，骨架奇大，棱角分明的脸上俱是疤痕，此时却狰狞地笑着。那竟然是……辽东鹰鹫——赵智男！
紫荆关，大名府，洛阳城，杨金熠同朱晋廷皆以为赵智男定会分兵三路，一路同赵瑞麟二十万大军汇合，一路去救紫荆关，自己亲率一路来解东都洛阳之围，可谁知赵智男竟然决绝地弃了两处战局，此时却携着五百黑鹫军出现在了河中！
而且是……直入旃檀一路驻扎的腹地，郇阳城！
陆扬、旃檀惊异有余，知此战是赵宋的天降奇兵，生死一线、成败一举全系于此，也不敢大意，一个端起大河之剑的态势，一剑直出，剑意似是大河滚滚，滔滔不绝；剑气横空，所指之处，竟然将天上厚厚的云层给破了开，冷月寂寂然洒落了些银白光华，落在了旃檀俊美异常的脸庞上，却又化成了血色的杀伐之意。陆扬亦一搅手中竹枝，青衣白裳凭风飘然，环绕着旃檀的大河剑，先是“柳浪莺啼”，再是“宝石流霞”，复又一转剑锋，一招“风荷举”将旃檀的来剑给护了住。可谁知赵智男却闭上了眼，呼吸平稳，似是熟睡了去，也不运气、不使剑招，懒懒一伸手，一柄紫金重剑便随意破空而去。
管你旃檀是至刚之剑，管你陆扬是至柔之剑；管你旃檀是一剑不变而归万变，管你陆扬是一剑万变而归不变，我一剑刺出，快到了极致，便如丈人承蜩，用志不分，乃凝于神，那么你所谓的至刚至柔，又奈何我至空的一剑？
陆扬和旃檀的双剑停在了半空当中。
他们知道若三剑相交，难免落败。
他们竟不敢再前进分毫了。
而世间最为厉害的两位少年剑客的双剑合璧，纵使是天神下凡，又怎能单以一把剑破开的？赵智男一睁眼，眸中爆发出了冲天的战意，却一把将手中紫金重剑给停了住，剑风如刀，直将方圆三丈的土地皆炸裂出了一个大坑，唯有三人的罡气护住了足下一履的土地，方能勉强供三人站立于此。只是一瞬，本是迅若疾电、烈如惊雷的三把来剑，此时竟诡秘地停在了半空当中，进退维谷，势成骑虎；羝羊触藩，举步维艰。
三人似交剑未交的那一瞬，几百个黑色的身影也皆破开马车直冲上天际，手中各有兵刃，逮人便杀，上一刻的郇阳城仍是语笑喧阗、人声杂沓的福地，此刻却成了人间的修罗场。急忙有将士拿来兵刃匆忙迎战，谁知这三四万军士当中，唯有区区数十人粗通武艺，且饮宴方毕，醉舞狂歌，其势倾颓，又怎奈得住赵宋王朝最为精锐的五百黑鹫军的横冲直撞？当时便血流成河、溃不成军，惨叫声此起彼伏。又有兵士踉跄着向旃檀报道：“陛下！呼延二兄弟又携万余名赵宋军士卷土重来了！他们……”话音未毕，眼睛凸出，全身战战，双手紧紧钳住了自己的咽喉，口中咔出了一团又一团浓稠的鲜血，一脸惊恐痛苦之相，便如一团软泥一般瘫倒在了地上。缘是三剑虽差之毫厘，其意气却早就如龙虎相斗，溅出的点点剑意，竟然比寻常的刀剑还要锋利伤人！
旃檀听闻此言，心中又是一惊，然而手上的剑却不敢进退半分，知若心中有退缩进取之意，定会被赵智男的紫金重剑所伤，便如负薪救火也，无乃更崇其炽乎？只听城内四方鼓噪，举火如星，喊声大振，便从南城门外涌入了一队白旗白甲的军士，领头二人正是呼延必求、呼延必显二位将军，切齿睁目，须发倒竖，烈声道：“诸将听令——吾兄遇害，仇深似海，今日杀尽朱唐叛逆，为吾兄以及为国捐躯的千万大宋忠魂雪恨也！”那对军士登时便怒气忿涌，噤断嚄唶；枭呼跳蹴，汹汹能崩天地，一齐杀将过来。
旃檀见势不对，直将嘴唇咬出了殷红的血出来，同陆扬互换了一个眼色，二人同时一挺剑，赵智男哈哈笑道：“正合我意！”亦一挺剑，三剑积攒了约莫一炷香时候的剑势终是于此完全爆发了出来，旃檀、陆扬连退数步，各自咔出了一口血，复又一个足踏揽月云巅，一个脚踩云间飞雀，旃檀挟了几分大河真意厉声道：“朱唐将士听令！往北门涌去！退兵！”
树倒猢狲散。朱唐兵士们见主将败退，黑鹫军同呼延兵士又来势凶猛，心中的战意也渐渐演化成了怖惧之意，便连手中兵刃也不顾去拿了，丢盔卸甲，望风而逃。赵智男隆隆笑道：“败兵流寇罢了，赵宋将士们——趁胜追击！”赵宋将士们一声呐喊，便如岳涣山崩、摧天裂地，直向仓皇狼狈的朱唐逃兵们追去。陆扬一纵身出了南门，见帐中百灵已了无踪迹，连忙吩咐将士们弃了辎重物事便又向北面走去。前有崎岖险阻，后又有追兵，朱唐士卒步履相踏，又有醉倒兵士被赵宋铁蹄直踏成了一团肉泥，死伤无数。旃檀、陆扬领着兵士弃郇阳城向北奔逃数十里，直往北面龙门而去。
话说旃檀、陆扬一众马不停蹄，奔逃了约莫一个多时辰，方才入了龙门城内，旃檀清点军士，经此一战朱唐竟然死伤万余人，如今唯有一万余名伤兵败卒而已。旃檀恨恨掷剑于地上，复又咳出了一口血，怒道：“吾早言甩手掌柜陈湛好饮酒，常耽事，勇则勇已，可为先锋，始终难堪押解粮草辎重一类精细事务。我父不听人言，一意孤行，今当以我朱唐足足三万将士姓名为儿戏耶？甚矣，甚矣！吾父之不惠！”随即也自责道：“功败垂成！功败垂成！若我再小心谨慎一些，谅他赵智男有三头六臂，也不能越我城池半步！且我明令每人饮酒不可过三杯，谁知一个个皆饮得醉倒如泥，难有战力，又怎能敌得过那兵强马壮之军？”
陆扬柔声劝道：“事已至此，多说无益。还请重振旗鼓，方能再起东山。”
旃檀登高而望，只见郇阳城内依旧灯火通明，却映照着氤氲天地的血气，想来前夜方才一剑破开了千军万马，今朝却落得仓皇溃逃如丧家野狗，不禁慨然一叹，泪流湿襟。
且说旃檀、陆扬二人携残兵败将仓皇逃窜至晋南龙门城内，使人往大名、东都求救，一面固守城池，坚壁不出。赵智男令军士每日于阵前叫骂搦战，以“耻心不泯，谨避刀剑，与妇人又何异”等等原话奉还，旃檀直气得牙关痒痒，却知力不能有所敌也，只得令军士箭发如雨，迁延日月，以俟援军。赵智男命宋军竖云梯、造虹桥，每每持铁链流星锤冒矢石而上，却又被陆扬、旃檀二人借居高临下之势杀回。赵智男回营笑道：“俗语云，‘巧妇难为无米之炊’。龙门，困城也；朱旃檀，困兽也。粮草既断，四围皆部署了我大宋兵马，内呼外不应，楚歌四合，在陈之厄，谅他是腾龙天马，是天下数一数二的侠客，亦不得掀起波澜！”
两军胶着半月，朱唐士卒疲乏不堪、各怀怨言，又无粮草，龙门城内鸡犬牲畜皆尽，只得草根树皮代军粮而食。每每有军士饿昏倒地，野狗不敢食之，呜咽訚訚避人而不及也。而赵宋兵强马壮、粮草充盈，遂使龙门陷落之势不可扭转也。而旃檀虽知此已是倒悬之急，却始终不愿撤兵败退——缘是龙门一城乃是晋南豫北之锁钥，进不能胜，退恐失势；便如鸡肋，食之无味，弃之有肉。由此兵士怨声愈甚，军心涣散，每夜皆有缒而出以乞降者。
“令众人死如禽兽，这便是皇恩浩荡。”
一日陆扬领命守夜，虽身处困境险阻，赵宋兵临城下之势如盲风怪雨，却依旧不改自己顽皮好走动的本性，支开了两队守夜兵士，自己倒于龙门城内外闲逛了去。食了几月干粮，虽有存酒，荤腥却半点未沾，远远望见了城外有篝火星星，还隐隐飘来几缕肉酸味，心中存疑，便踏轻身摸了过去。只见篝火之上有一大镬，其中正咕噜噜煮着肉，四旁几个饿得头昏眼花的军士正往火中添加柴禾。镬上悬一肱骨，那肱骨不大不小，比兔骨大，却比马骨小。那几位朱唐将士见陆扬笑吟吟地走了过来，忙起身抱拳道：“未羊将军好！”陆扬笑道：“几位兄弟倒开得好香的小灶！也不怕旃檀兄军令严明，将你们罚去打扫秽物？”
那几位将士亦笑道：“将军说笑了。现如今粮草告急，饿殍充城，我等又不好私杀已为数不多的老瘦战马，肚子都吃不饱，还拿什么去与敌人厮杀？只得在荒郊野外……拾些野味来。羊肉，羊肉，味美得很，哈哈！”
陆扬扇了扇鼻子，笑道：“你们又能拾什么野味来？这肉倒味道怪得很，可别误吃了有毒的兽肉，到时候闹了肚子，连剑都提不起来咯。”说罢，也拿碧玉竹枝向锅内一挑，扠出一块肉来，复又笑道：“俗语云，法不责众，旃檀兄也不好意思来责罚我的，既然如此，我就勉强与你们同罪一次，且让我沾沾口福去！”一边也变戏法般地摸出了一壶酒，复又抛给了那几位将士，郑重道：“我可就只剩这一壶高粱烧了，你们一人只可喝三口，不许多喝了，不是我心疼酒，只是明日陷阵冲锋之时若是醉眼迷蒙、七荤八素的，可小心那刀剑无眼！”
几位将士各自惊喜地呼喊一声，便抢来酒壶没了命一般地吞起了酒。陆扬见那几位将士你一口、我一口地胡乱饮着酒，倒也心疼了半天，抚额苦笑道：“来而不往非礼也！”便张口欲食竹枝上串着的肉，却只听得一声惊惶的呼喊道：“陆兄不可！”便有二梭镖飞了过来，精确地打掉了那块肉。陆扬见好好的肉掉到了沙地上，霎时便粘上了许多尘埃泥点，眼看是不能下口了，嘴一撇，委屈道：“旃檀兄真是的，咱们又不是和尚，为何不可沾染荤腥？要是让潇湘老人看见了，又得念叨什么浪费可耻了！”
几位将士本快噎死般咕嘟嘟饮着酒，见旃檀匆匆赶来，急忙扔下酒壶便单膝跪地，颇为尴尬地抱拳道：“参见太子陛下。”陆扬见那酒水汩汩倾洒到了地上，不一会儿便流干了，跳脚痛惜道：“唉！偷鸡不成蚀把米！赔了夫人又折兵！”
旃檀紧锁住了他颇好看的眉眼，向那几位将士喝道：“犯禁了还不知好歹？还不速速退下！”那几位将士唱了声喏，便小步匆匆退了去。陆扬挠头道：“旃檀兄，不就是一锅羊肉嘛，如今粮草紧缺，将士们能够自食其力，去拣些野味来吃，也不为过罢。”
旃檀迟疑了一阵，沉沉叹了口气，摇头道：“这穷冬腊月、荒山野岭的，又是哪来的羊肉呢。或许是羊肉罢，或许是……二脚羊罢。”
陆扬尚未反应过来，疑惑道：“二脚羊又是什么羊……”
“那是人肉！死人肉！”旃檀忽地沉声道，“如今粮草不调，赵智男这老贼将我等河中粮草半路截杀殆尽，我等将士只能吃……死人肉来充胃肠！如果怕吃死人肉得病，他们，他们……就盼着杀敌，杀活人来吃新鲜的肉！甚至前一刻还能与你并肩作战，后一刻就……互相算计着彼此瘦骨上覆着的那一层皮肉！”
陆扬仿佛猛地被一把熟铜锤子砸了脑袋，两臂紧紧夹起，微微抖瑟着；两腿也战战并在了一起，只有呼出的气，却没有进的气了。他瑟缩一阵，忽地一扭身子，一伸手中碧玉竹枝便将地上腌臜的人肉给挑了起来，旃檀倏然一惊，连忙一搠手中玄剑，将陆扬的碧玉竹枝格挡了住。二人一来一往，手下走了数个回合，旃檀惊怒道：“陆扬！你疯了！你要干什么！”
陆扬亦喝道：“旃檀兄，他们同我们一样，皆是铁骨铮铮的好男儿，既然有同袍之谊，更应该同甘苦、共休戚罢！为何如今我们能吃为数不多的粮食，而他们……却沦落到吃死人肉去！那些本该快意江湖的大好侠客，本该是渔樵度日、安居乐业的好男儿；朱唐将士也好，赵宋军士也罢，他们该是伯埙仲篪、灼艾分痛的四海兄弟，而他们为何要自相残杀、同室操戈，竟还落得吃死人肉的下场去！快让我将这块肉吃了！不然我……我于心不安！”
“不管怎样，陆兄你不能吃死人肉！”旃檀咬牙道。
“为什么？”陆扬亦咬牙道。
旃檀忽地沉沉一叹，弃了手中的玄剑，一把抓住了陆扬的双肩，竟然带了几分哀意哽咽道：“陆兄！陆兄！你不能吃！你……你是我心中的白月光。你不能吃死人肉。我已经被这滔滔权势、宏图霸业给侵蚀烂了，但是你本是浪荡江湖的逍遥侠客，是有着清明的书卷气的一介儒侠，你是我对于这片江湖最好的祈望，你不能吃！绝对不能吃！”
陆扬霎时呆住了，手中碧玉竹枝亦掉落到了地上，发出了一声脆响。
“你可知道……”旃檀埋下头去，哀声道，“不论如何的穷途末路，如果连南屏诗酒剑都吃了死人肉，那么……我心中的这片仅存的江湖也死了。”
陆扬不禁一震，心中五味杂陈，却又终是酿出了些哀怜的意思。他从未见过旃檀如此无助的模样。往来的旃檀，一直是一位意气风发的贵公子，是一位胸怀宏图霸业的龙种，是一个武功高强、心中常有未泯灭的逍遥意思的好侠客。天总无绝人之路，所赖困顿中有玄剑怒舞，劫难时有大河长奔，亦能哈哈大笑一阵，酒来，剑去，祭千杯佳酿，还酹江月。而如今却在自己面前一再示弱，一再展现出自己内心最为柔软而无助的地方。
二人皆默然，良久，陆扬拾起了地上的碧玉竹枝，淡淡道：“我们回去吧。”
旃檀亦勉强笑道：“是该回城了，明日还……”话说到一般，却又噎住了，剑眉微微动了动，星眸中却闪烁着哀意，颤声道：“陆兄，你的意思是……”
陆扬轻轻点了点头。
“不可以。”旃檀摇头道，忽地却又歇斯底里起来，吼道：“不可以回去！这一回去，便是彻底的功败垂成了！我朱唐祖孙四代望中原百年有余，若此一退，便再也回不来了！”随即歪了歪头，眸中竟然流露出些许恐怖的血色，挽着陆扬的胳膊，笑道：“陆兄，待我朱唐大军解了龙门之围，杀赵智男、擒赵瑞麟，水陆并进、船骑双行，不出半年便能攻克汴梁、成就伟业，四海升平，天下归心，你也马上成了江南兵马大元帅，成了半个天下的诸侯霸主，计日程功指日可待，此时前功尽弃，未免太过可惜了！”
“旃檀啊旃檀！”陆扬摇头道，“要和你说多少遍！这二三月来我陆扬拔剑相助，自寒山到晋阳，自河中到龙门，岂是为了那区区功名利禄、拜将封官？朱唐一饮，潇湘一拜，我二人义结金兰，酒酣同享，难罹同当，祸福相依，死生相托！既然你朱旃檀有求，我陆扬虽赴汤蹈火，在所不辞！我二人的情义，又岂是区区半个天下能够衡量的？”
旃檀沉沉叹了口气，眸中的血红煞气也淡了几分，叹道：“还是陆兄清明呐，你此般的心性情趣，才是江湖上真正的侠客！你知道吗，我最喜欢你浑身的书卷气，那份淡然，那份不争，那份少年意气，都是我一辈子都无法企及的！只是心中那股子邪火，便如跗骨之蛆，缠着我朱唐世家十一代，啮噬着我等心中最后的逍遥！父亲在潇湘的那一巴掌，可是将我打醒了哇。想要坐拥千里江山之人，注定也会享受……千古的寂寞。你也看到了，子夜自小便同我兄弟相称，我二人本来玩的多好，但是无论我怎么说，如今……唉。不说他了，想想半年以前，酒囊兄弟们还在身边，各自喜欢的人还在面前，牡丹楼艳冠河洛的红鱼姑娘，少林寺彼此皈依的湘竹公子；岳阳楼意气冲霄汉，问情树惊梦定终身……我又何尝不愿诗酒趁年华、不负平生意呢？这位子呐……有针在上头。扎得很。而如今，我这一腔的雄图霸业、无上抱负，却只落得割须弃袍、落荒而走的下场。说到底啊，我真的真的是要飞上去的，飞到所有人的头上去！可是……一个人，一把剑，又怎能敌得过千军万马呢。”
“侠客，好一个侠客。”陆扬亦摇头叹道，“旃檀兄可太抬举我了。也不知此话当不当讲，然而关兄同庄主铁定是江湖上的大侠，白忘川前辈也是有侠气的，就连……洛阳城的绛珠女子也是有侠气的，但是我——我只有糊涂气、傻气罢了。所谓侠气的评判，不是看你武功是否臻入化境，不是看你坐拥多少人情势力，而是……上不愧于天、下不愧于人的英雄，见义勇担当，不为小利小义而摒弃世间大义。这几月来经历了许多事情，也慢慢能够看清楚、也敢于看清楚一些事情。我本是这江湖上的一叶小舟，只想自南屏从此逝，诗酒寄余生，奈何江湖浪涌，终归是身不由己啊。待我拨开暗流险礁、惊涛骇浪回到岸边的时候，却也……湿了个狼狈。我二人本是昆仲之分，是故我虽知你几位前来寒山解围是杨金熠伯伯设计好的，我也成了朱唐的一枚棋子，但是我却无怨无悔地随你东奔西走、南征北战。我不傻，但我喜欢装傻。我知道或许自己是被朱杨二位伯伯利用了，但是旃檀兄又怎是那种弃我不顾的人呢。然而正是不敢细想，一味以顺其自然糊弄过去，方才酿就了如此的大祸患呐！以前一味的追求逍遥、诗酒趁年华的生活，觉得这便是侠气了，这便是江湖了，但是……联合外族入侵华夏，肆意屠杀精忠报国的将士们，甚至举不义之兵使战火荼毒无辜百姓，这又怎能称得上是侠义呢！非人哉！非人哉！你看，这天下多少的侠客战死沙场，多少良民被逼得家破人亡、妻离子散；而那尸山血海、断臂残肢当中，又有多少惨死当场的父亲、儿子、哥哥、弟弟呢，他们的孤苦伶仃的家眷，又在天下各处如何地翘首以盼征人归来……”
陆扬说着说着，眼中一酸涩，双膝一曲，“咚”的一声竟然跪在了地上，颤声道：“除了这皇天后土同当年的师父师娘以外，我陆扬一辈子从未对别的屈过膝。而如今，我陆扬不惜男儿膝下无价意气，向你旃檀兄——跪下了。望你能偃武櫜兵、止戈散马，再不济，且顾念城内万余朱唐兵士的性命，退……回去吧。”
旃檀吓得一激灵，连忙去扶起陆扬来，谁知陆扬暗暗使了劲道，终是长跪不起。旃檀无奈，亦“咚”得一声跪了下来，携着陆扬的双手，叹道：“陆兄，你这又是何苦呢。你不愿于此盘桓，自己走了便是，何苦又要将我心中最后一丝希望都给扑灭呢。”
陆扬不语，只是跪着。
旃檀带着几分苦意狂笑道：“我知道了！我知道了！我也明白哇！这是不道义的，我同钱金戈，又有什么区别呢？他为了这天下，负了自己的至亲至爱之人；而我为了这天下，却负了这黎民苍生！哈哈哈！我这雄心壮志，我这终付笑谈中的皇图霸业啊！”回首望了望南边灯火阑珊的河中城，长长一叹，复又一抬头，凝望着那遥不可届的远方，两滴星泪蓦地滑颊而下，哽咽道：“传我号令，三军将士东北而行，退守……大名府。”
未完继续……
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