『鸿鹄之志，不坠青云』
一幅精妙绝伦的字画需要精彩绝艳的才华赋予灵魂，运笔之人的功力深浅是决定字画成败的关键。但在此之外，创作者所用的工具作为载体，它们的优劣也是影响字画的主要原因。
笔墨纸砚与作者的神魂交融创造出了字画史上一幅幅经典作品，好的文房四宝能够引导作者凝神静气，下笔有神，宣纸的温润，墨汁的清香，狼毫笔的行笔流畅，还有砚台的坚固不朽，成就了中国书画工艺的传奇。
砚台又称为研，是汉族传统手工艺中文雅的象征。汉代《释名》中曾写道：“砚者研也，可研磨使和濡也”。
地大物博的中国为砚台的材质提供了多样的选择，各地匠人因地制宜做出了许多富有特色的砚台种类，尤以广东肇庆的端砚、安徽歙县的歙砚、甘肃卓尼的洮河砚以及山西绛县的澄泥砚最为突出，并称“四大名砚”。
“端溪古砚天下奇，紫花夜半吐虹霓”是宋朝著名诗人用以称赞端砚的诗句，端砚产自广东肇庆，古称端州。
相传宋朝名臣包拯赴任端州，行事清正廉明，在任三年不持一砚归，成为与端砚不可分割的一段美谈。端砚最早产于唐代武德年间，由于质地优良深受文人喜爱，一度被尊为贡品提供给皇家，无论真文人还是假墨客，在当时都以能拥有一块端砚为荣。
一方好砚自有风情，端砚石质坚实润滑、细腻娇嫩，遇上墨块两相亲近，研墨不滞，发墨快，研磨出的墨汁细化，轻轻以毛笔沾之，下笔于熟宣之上，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不退，便于传世。
好砚不受天气影像，无论酷暑严冬，用手按其砚心，湛蓝墨绿，水气不干，一度能“呵气研墨”。
素手在侧，红袖添香是岁月静好，琴瑟和鸣的展现。翩翩白衣公子提笔作画，姣姣佳人浅笑晏晏，转瞬间砚台中便填满墨汁。
一方端砚见证纱窗下的小儿女情意，磐石无转，就好似端砚优良的石质，无愧它名砚的美誉。
物以稀为贵，伴随着端砚原料的逐渐枯竭，名坑不出材，好砚独几块，成为许多人的心头朱砂。砚台也讲究系出名门，名坑的石头从凿出便被贴上了标签。
老坑出产的端砚石材体重而轻，质刚而柔，轻重刚柔这两对矛盾体统一于一体，成就了它在砚材中领头羊的位置。
老坑石外观青灰色微带紫蓝，花纹有冰纹、金线、银线等，更有十分难得的鱼脑冻与蕉叶白。“扣之无声，磨墨亦无声”，由于长期受到地下水浸泡，老坑石材更为娇嫩细腻。
若说老坑石质最佳，坑仔岩与麻子坑便稍稍次之，坑仔岩石品花纹多是石眼，麻子坑则是鱼脑冻、蕉叶白等花纹居多，坑仔岩石眼色翠绿，麻子坑则是碧绿，两者不分伯仲，也成为孕育名砚的沃土。
成一方好砚凝诸多心血，传世名砚更是代表着古人心手合一的智慧。端砚制作过程复杂工序繁多，需经过采石、维料、制璞、雕刻、磨光、配盒等，从原石历经千锤方得始终。
匠人一双明目在坑洞中挑选优质砚石，这一工序直接决定着端砚的名贵程度。名坑自古都以手工开采，耗费人力，不仅劳动强度大，还要求有高超的采石技术。
暗合着中国人顺势而为的理念，沿着原石自然生长的规律下刀，每一块原石的开凿都是工人手持利器与自然的一场争斗。
制璞是为砚台画骨的过程，一方端砚能否拥有最适合自己的形态要取决于制璞匠人的手眼。
用眼看透石材表皮下的真容，用手将砚石打磨成最合适的形状，修整过后，留下砚石最好的部分做墨堂。这是砚高雅之处，秉初心将最好的石质留给研磨，保持着端砚的真诚。
若是端砚的石质底料足够好，设计便是一场为其锦上添花的修炼。
端砚的设计讲究“因石构图，因材施艺，因型造势”，将砚石的瑕疵变为无瑕。制璞是工，设计为艺，灵思巧记下线以砚石为画布，勾勒一幅精妙美观的蓝图，将砚从实用性的工具升华为富有内涵与灵魂的艺术品。
图案为同样材质的砚台披上了不同风格的外衣，或有粗犷自然，或是精致细腻，随人随心，却都能遇到相知的所有者。
雕刻处理得当是锦上添花，处理不当就会弄巧成拙。一方难得好石需要遇到知音才能显现出最真实的原貌，若是不幸遇到庸工俗手，便是废了。
不少人孜孜以求佳品，却十分难遇，面对好石庸工，既爱其石，又恨其工，令人纠结。名家圣手雕刻出的砚台线条清晰，玲珑浮凸，一目了然。
技法变化多样，刚健豪放以深刀雕刻，含蓄细腻则是浅刀细刻为主。细刻准确生动，线刻流畅细腻，繁简得当，去粗存精，一笔一刀，刻画着端砚的名贵。
好砚配名盒，唯有紫檀、酸枝、楠木等名贵硬木，才配得上端砚的身份。国人爱物是从根到顶，由内而外，深深懂得映衬得意义。在盒与砚两者相辅相成之下，显得端砚更加古朴凝重。
唯有功德圆满才是一路终途，经由磨光的砚石最终手感光滑，以墨浸石却也要褪墨处理才能显现砚台真容，历尽刀斧磨砺，方显诱人仪态，从此成为风雅者的掌中宝，心头爱。
许多人如今仍旧寻寻觅觅希望得到一方好砚，却多因阅历不足每每失利。
鉴别一方好砚，首先要看砚台材质、品相、工艺及铭文，好砚自有好品相，一眼望去便能够紧紧抓住人的目光；其二要伸手抚摸，好的砚台会给人以润滑细腻的感觉，再相较其重量，重者好，轻者差，以手指轻敲，若有竹木之声，便是一方上品端砚。
虽然好砚可遇不可求，但茫茫云海，心诚则灵，终会遇上属于自己的一方好砚。
一方砚台，促成了书画工艺的繁华，也蕴含了丰厚的“研”文化。华夏历史长河中，有许多的工艺便如砚台一样，有着双重甚至多重的文化内涵，在时代发展中不断被传颂，重视。
手拿一杆毛笔，沾取墨堂中散发香味的墨汁，写下一笔中华文明传承的赞歌。
千年端砚琢世传奇